December 07 (part 1)

Deze maand beleefden we naast het werkplezier reeds de volgende leuke momenten:

- Thomas haalde zijn zwarte golfhandschoen nog eens boven. In springs 2, straat 6, villa 21 klopte hij rond valavond stevig op de deur en gooide een lading snoepjes naar binnen voor 3 opgeschrikte en “aaaaah zwarte piet” gillende kindjes! Dit jaar hebben we de mooie tekeningen voor de Sint niet vergeten mee te nemen!

- Een etentje met JDN collega’s in het Spaans restaurant Al Hambra in Al Qasr hotel, gevolgd door cocktails in BarZar en LeftBank in de Madinat alwaar Vlaamse studentjes olv Julie De Nul (jawel, de dochter van) het uitgaansleven in Dubai verkenden.

- We trokken onze sportieve schoenen aan en reden naar een van de mooie plekjes in de UAE die eigenlijk in Oman of beter nog in niemandsland liggen. Al Ain/Buraimi & the Hanging Gardens!

Jebel Qatar ofte the Hanging Gardens

De bergen werden beklommen (en ook weer afgedaald), menig zweetdruppels passeerden de revue, we genoten van mooie zichten en rotsformaties en - niet te vergeten - de honderden zoemende dikke vliegen die ons op deze tocht vergezelden!

Na deze inspanning wurmden we ons met de Ford Focus door hele smalle baantjes om voor de eerst hier akkerlandbouw te aanschouwen. Te midden de bergen in de oase van Khutwa kweken lokale boerkes namelijk kolen, patatten, ... met behulp van een doeltreffend irrigatiesysteem (falaj).

De rit terug naar de UAE kende een klein oponthoud aan de grenspost toen we niet mochten doorrijden. Ai. Na een paar minuten te moeten wachten aan een kantoorke stak een lichte paniek de kop op en spraken we af dat ons moeders zussen waren of neen dat we buren waren, indien we elk apart ondervraagd zouden worden. U weet wel, het is hier illegaal om ongehuwd samen te wonen. Gelukkig bleek het een dwaze reden waarom we werden tegen gehouden: toen we de UAE verlieten aan de Hili grenspost hadden ze geen exit stamp in onze pasporten gezet. Toen we na wat rondgerij in niemandsland/Oman terug de UAE binnenwilden aan een andere grenspost vroegen die kerels zich natuurlijk af hoe wij daar geraakt waren zonder exit stamp. Dus wandelde ik terug naar de auto, nam onze Dubai Off Road Explorer in de hand en expliceerde Thomas de man schonekes hoe en waar wij gereden hadden. Een korte blik van de arabier naar ons beider gezichten en we mochten verderrijden ... 1 meter ... dan weer stoppen, een afgestempeld papierke afgeven, verderrijden ... 1 meter ... opnieuw stoppen en koffer openen ... en dan weer verderrijden. Oef, terug “thuis” in de UAE.

- De UAE vierde zijn 36 jarig bestaan op 2 december. In zijn voortdurende streven naar de grootste/beste/hoogste/ ... kon een nieuw record op de nationale feestdag niet ontbreken: een wapperende vlag van maar liefst 50,000 vierkante voet boven Abu Dhabi!

- Een culinair avondje uit ter gelegenheid van het Belgian Food Festival in Le Meredien. Typische Belgische keuken met oa gehaktbrood, wortelpuree, vol-au-vent, spruitjes, chippolata worstjes, mosselen met friet (op verschillende wijzen bereid), schaaldieren, dessertbuffet, .. keuze te over en allemaal om te lekkerder!

- Rondhuppelen in de Malls en filmkes kijken in de cinema zijn een immer terugkerende bezigheid op onze vrije dagen.

- Een bezoekje aan Roland, het eerste zoontje van Annika en Richard. Trouwens nog een "bekende" baby geboren in Dubai afgelopen week: proficiat aan David en Sophie met hun zoontje Lucas.

- Relaxen in Royal Waters & Spa waar alle stress verdreven werd met een executive massage (schouder, nek, hoofd, schedel en rug).

- Afscheidsfeestje van Thomas’ kapitein John in Club Joumana. De man met de beruchte uitspraken laat de zee en de cutter van de Marco Polo achter zich voor een welverdiend gepensioneerd leven. Samen met een deel van de bemannning en staff aan de wal werd er geklonken en gedronken op zijn 20+ carrière bij JDN. John heeft nu alle tijd (en een niewe golfclub) om zijn gigantische verzameling golfballetjes weg te slaan...

Jan Kop, de kapiteins van de MP & Thomas

- Afscheid ook van een ICU collega van Veerle in Barasti. Chris verlaat na 2.5 jaar Dubai en gaat na een intermezzo in Costa Rica zijn heil zoeken in Amsterdam.

- Avondjes Kolonisten of Machiavelli met Jan & Elke.

- En jihaaa ... de draadjes zijn eruit, dus ook opnieuw paardrijden!