Thomas en Veerle in Denemarken: November updates

Studeren...
In het begin van de maand heb ik nog eens moeten studeren. Amai, dat ging niet zo bijster goed moet ik zeggen. Veel meer dan aandachtig lezen is het ook niet geworden ;). Het eerste examen (Service Support) was moeilijk en veel te veel om op 3,5u rond te krijgen. Mijn hand en elleboog hebben het gevoeld! Het tweede examen (Service Delivery) was normaal van niveau, gelijk aan niveau vragen die we tijdens de training als voorbeeld gekregen hadden, dus daar had ik beter gevoel bij achteraf. Insh’allah! In februari zullen we weten of die 2 dagen papers schrijven zullen leiden tot een gecertificeerde ITIL Service Manager of niet.

Nieuwe werklocatie...
Sinds vorige week ga ik niet meer naar Al Fattan Plaza (Mercator) werken, maar naar het kloppend hart* van Emirates Group! Het CC-ICU (Corporate Communications - Internet Communications Unit) team heeft zijn bureau’s namelijk op de 5e verdieping van EGHQ. Een ietwat andere omgeving daar: veel meer ruimte, ik heb nu 3 bureau’s en 2 PC’s voor mij (een werk PC en een privé chat/email PC (echt waar, niet gezeverd)!! Ook “andere” collega’s: geen Indiërs meer, maar wel Duitse, Tsjechische, Amerikaanse, Emirati, Britse, een ? (kmoet eens vragen aan Anpik van waar hij is, hij heeft halfdonkere huid en draagt een rode tulband op zijn hoofd...) en maar liefst 75% vrouwen! Toffe collega’s wederom! Sheila (Duitse) en Martha (Tsjechische) zijn mijn nieuwe lunchpartners.
* dat dat hart goed klopt, blijkt uit de cijfers van de eerste 6 maanden van het financieel boekjaar 2006-2007: maar liefst 1,2 miljard dirham winst!! (je mag dat ruwweg maal 10 doen om het in Belgische franken te hebben)

Trouwfeest...
Afgelopen dinsdag zijn Annika en Richard getrouwd in een Anglikaanse kerk in Dubai. De ceremonie hebben we gemist wegens werkdag voor ons beiden. Het avondfeest vond plaats in Grand Habtor Resort, Munchi restaurant. Hele mooie omgeving waar dat spa/resort gelegen is. Helemaal geen trouwfeest zoals wij dat gewoon zijn in België. Om te beginnen, als we toekwamen stond Richard (de bruidegom) samen met zijn broer aan de ingang om ons te verwelkomen. Annika bevond zich achteraan, samen met haar ouders. Beiden ook in “gewone” kledij, vermoedelijk hadden ze van kleren gewisseld tijdens de receptie op hun appartement (na de ceremonie). Het eten was heel lekker, een 4-gangen buffet, voor ieder wat wils. We zaten aan tafel met Iman, een beeldschone Emirati vrouw die we vroeger als eens ontmoet hadden bij Annika. Iman’s man was net thuisgekomen van een 7-dagen-aan boord trip en voelde meer om thuis op zijn gemak een shisja te roken dan mee naar het trouwfeest te komen! Achter ons zat Khulood (Arabische lerares Veerle en Annika). Origineel waren de “boekjes” op iedere tafel waarin alle gasten voorgesteld werden. Een kleine bloemlezing:
Veerle and Thomas. Annika’s Arabic classmate. Arrived in Dubai same time as her and used to encourage each other to find a job in Dubai! Thomas is Veerle’s partner who is even more of a hard-working guy who is addicted to Veerle’s lovely cooking skill!
Hahaha, moest ik even lachen toen ik dat las. Dus even te verduidelijking: de avond dat Annika en Richard komen eten zijn bij ons, stond er typisch Belgische keuken op het menu: tomatensoep, vol-au-vent met frietjes en pannenkoeken met ijs en chocoladesaus. Tot zover mijn lovely cooking skill! Niet om over naar huis te schrijven, maar wel lekker!!
Verder een gezellige avond met enkele speeches van de vader van Annika (Japanner die grappig Engels babbelt), Takeshi,een humaniora-student van Annika die sinds kort ook in UAE komen wonen is, collega’s van Richard, ...

Examen...
Vorige week pnieuw studeren geblazen! Mijn 2e cursus Arabisch zit erop en daar hoorde een eindexamen bij. Het schriftelijke gedeelte was heel gemakkelijk: vertaaloefeningskes van Engels naar Arabisch en invuloefeningen in het Arabisch. De luisteroefening was iets moeilijker, maar ik heb ze ook goed doorstaan.

Galadinner...
Vorig weekend was het de topactiviteit van BelgoLux (club van Belgen en Luxemburgers hier in Verenigde Arabische Emiraten). In de mooie omgeving van de Emirates Golf Court (auto geparkeerd nabij hole 5!!) konden we samen met maar liefst een 600tal andere Belgen smullen van heerlijke Belgische mosseltjes en frietjes! Ook de ter plaatse vers gemaakte Callebaut chocolaatjes waren lekker. ’t Feestje was dik in orde.

Desert Safari...
Een avontuurlijke en romantische namiddag in de woestijn is vrijdag helaas een klein beetje anders verlopen. De kerel die ons thuis zou oppikken voor een desert safari is veel te laat gearriveerd en moest daarenboven na ons nog andere mensen oppikken. Resultaat: we waren pas rond 17u30 in de woestijn, dus bye bye romantische zonsondergang op hoge zandheuvel en bye bye avontuurlijke rit met jeep in de grote zandduinen. Een kort ritje in de kleine zandduinen zat er nog net in voordat de zon onderging en voordat de uittocht van alle jeeps uit de woestijn begon. Daarna hebben we wel nog in de woestijn genoten van de dromedaris-tour, hoe het voelt als Emirati koppel look-a-likes, de BBQ in het bedouinenkamp en het optreden van de buikdanseres.

Culinair ...
Op “onze” 11 november hebben we gekuierd in Madinat Jumeirah, een oude Arabische citadel waarin vele winkeltjes en restaurantjes gelegen zijn. In de namiddag hebben we in Deira rondgewandeld en aldaar een bezoekje gebracht aan de goudsouq. De avond werd besloten in Marina Seefood Market, een restuarantje in zee, aan Burj al Arab en Jumeirah Beach hotel.

Een paar foto's: