Thomas en Veerle in Denemarken: Red Bull Air Race

Gisteren hebben we grotendeels doorgebracht aan de Corniche van Abu Dhabi. Na een gezellige wandeling rond de Corniche en efkes pootjebaden in de zee, zochten we een goed plekje op langsheen de Corniche om het aankomend spektakel te bekijken: de eerste ronde van de Red Bull Air Race World Series 2007.

Veertien piloten, voornamelijk Europeanen (Hongarije, Oostenrijk, Duitsland, Nederland, UK, Frankrijk, Spanje) en een paar Amerikanen, namen het tegen elkaar op. Bedoeling was het parcours 2 keer af te leggen in zo kort mogelijke tijd en met zo weinig mogelijk strafpunten. Strafpunten werden toegekend als de manoevres niet goed uitgevoerd werden. Bijvoorbeeld tussen 2 blauwe kegels moet men horizontaal op een bepaalde hoogte vliegen, tussen 2 rode kegels moet men verticaal vliegen, tussen 3 kegels slalommen, ... Best spectaculair om te zien. Vooral tijdens de openingsceremonie werd er veel kunst-en vliegwerk geshowd. Op scherm kon je ook de gezichten van de piloten zien, welke snelheid ze behaalden, hoeveel zwaartekracht ze ondervonden... Het programmaboekje leerde ons dat dit geen kattepis is: de piloten hebben een strikte ademhalingscyclus, ondervinden bij ieder manoevre tussen 3 en 9G (zwaartekracht), dus bijna 10 keer hun lichaamsgewicht, en ze hebben geen speciale pakjes aan zoals gevechtspiloten! Nog andere leuke zwaartekracht weetjes: bij niezen ervaar je 2.9G, bij hoesten 3.5G :) Gevolgen van blootstelling aan 3-4G: tunnelvisie; 4-5G: mogelijk black-outs en 5-6G: mogelijk bewustzijnsverlies ... De namiddag werd afgesloten met een lekker ijsje en een snack op een terrasje - in de schaduw- en later veel after-sun gesmeer :) Volgende uitstap toch beter zonnecrème en sunblock meenemen ...