Aangezien mijne CEO zaterdag 6 miljoen USD weggaf en Emirates titelsponsor was van het gebeuren, kon ik natuurlijk niet afwezig zijn op dit evenement. Ik heb het over de Dubai World Cup horse racing. Een beetje grootser (op zijn Dubai’s he) dan Waregem koerse, maar op dezelfde manier samen te vatten: paarden, hoeden- en modeshow en drank! De dag begon in Zuid-Afrikaans gezelschap toen Shane, Jess en ik ons samen opdirkten voor de race. Rond de middag bracht een taxi bracht ons naar een huis in Satwa waar we -met nog meer Zuid-Afrikanen- de keeltjes smeerden met wijn, vodka en gin. Een weinig later en in opperste stemming werd koers gezet naar Nad Al Sheba (waar de Dubai World Cup plaatsvond).
Dat de Arabieren inventief zijn om hun evenementen te promoten is niet nieuw: speciaal voor die dag was Nad al Sheba een free zone zodat er en plein air alcohol kon geserveerd en gedronken worden. Zeg nu zelf, een paardekoers zonder pintjes, wijn of champagne... het zou niet hetzelfde zijn he. Aangezien gokken verboden is in islam hadden de organisatoren nog een ander klein probleemke. Want naar de paardekoers gaan en niet kunnen inzetten op paarden, redelijk stom nietwaar? Dus hadden ze een grote tombola georganiseerd waar je ook lotjes en formulierkes voor diende in te vullen en je deftige prijzen kon winnen. En dat allemaal op één van hun belangrijkste feestdagen, profeet Mohammeds verjaardag...
Met onze tickets hadden we toegang tot International Village: grote uitgaansgelegenheden uit Dubai hadden daar hun standje (Irish Village, Malecon, Double Deckers, ...), je had ook een wijn bar en een champagne bar (decadente prijzen), een party zone waar later op de avond goed geshaket werd... Je waant je op een zomerfestival en zou bijna vergeten dat er paardekoersen zijn ook!! Geen paniek, we hebben een race gaan bekijken: goed zicht, vlak aan de finish... Maar toegegeven, het grootste deel van de tijd bevonden de Emirates girls & boys zich in Irish Village!! Rond een uur of 8 kwam Jess (vriendin van Shane) plots op ons afgewandeld/stompeld met de dringende boodschap: we moeten naar huis, we moeten naar huis, ik heb morgenvoormiddag een job interview. Shane en ik vonden dat niet zo erg, onze voeten hadden namelijk voldoende lang weggezonken in het gras! Bleek dat Jess dacht dat het 2 am was, terwijl het echter nog maar 8 uur ’s avonds was... de tol van ’s middags te beginnen drinken en een gsm die de tijd van een andere tijdzone toonde :) Dit betekende dat we halverwege de ceremonie vertrokken zijn en de hoofdrace gemist hebben. Tja, kijk, ik heb die race de volgende dag in het journaal gezien!! En de winnaar was geen verrassing, opnieuw een paard uit de stal van de Maktoum familie (ruler van Dubai). Dus het is nonkel Sheikh Ahmed bin Saeed al Maktoum (de CEO van Emirates) die aan zijn neefje ofzo 6 miljoen USD cadeau doet!
Gelukkig hoefde ik die avond niet meer terug naar Abu Dhabi te rijden, maar kon ik zalig uitslapen in Mike & Charlotte’s logeerbed. Zondag lekker geluierd aan het zwembad, wat tv gekeken en een terrasje met Charlotte gedaan.
samen met Shane, collega met wie
ik sinds een paar maanden de
bureau deel
met de Zuid-Afrikanen (vlnr)
Shane, Gina, Caroline & Jess
skyline Dubai, vanaf Nad Al Sheba
(het hoogste gebouw in het midden is
de Burj Dubai - nog volop in aanbouw)
de dishdasha (=witte kleed) tribune,
i.e. de beste plaatsen
een jockey in de Paddock
de winnaar van de 2e race
ICU collega's Sandra & Hind,
vriend Jordan en Jenny (lief van
ICU collega Brendan)
collega Gina van Advertising
.JPG)
