Thomas en Veerle in Denemarken: november 2008

woensdag, november 26, 2008

Karratha en Karijini

Afgelopen weken waren de weekends gevuld met het verkennen van de « buurt ».

Aangezien Thomas moest werken op zondag 16 nov trok ik zonder hem maar samen met JDNers Yen, Kathleen, Nele, Elisa, Reinhardt, Sieglien, Lisa & Paul op pad. Na een goeie 2 uur op de North West Coastal Highway (en sanitaire stop in Whim Creek Pub) bereikten we na een slordige 250km onze bestemming. Karratha, “goed land” in de taal van de Aboriginals, is het administratieve centrum van de Pilbara regio. Shoppen shoppen shoppen was echter het devies! Want in Karratha vind je namelijk het grootste winkelcentrum in het NW ... met een 10tal winkels ... peanuts natuurlijk in vergelijking met Dubai. Desalniettemin parfum voor Thomas en een sjakosj voor mezelf gevonden! Toen de winkels sloten om 14u reden we door naar Point Samson. Een plaats waarvan lokalen zeggen dat dat ze honderd mijl wandelen voor de beste fish &chips en toegegeven ... we hebben er lekker gegeten! Na een korte wandeling op het strand van Point Samson reden we verder naar Cossack. In de jaren 1880 was Cossack een bruisende haven (de eerste haven in het NW) maar sinds de jaren 1950 (toen het parelvissen naar Broome en de goudrush naar ergens anders verhuisde) is het een ghost town geworden. De Nederlanders hebben er in het begin van de 19de eeuw voet aan wal gezet. Getuige daarvan het nog steeds bestaande wegwijzerbord “The strand”!

Point Samson

Veerle, Nele, Elisa & Yen

Cossack

Afgelopen weekend vertrokken Thomas en ik op verkenning in zuidelijke richting. Met onze ute volgeladen met kampeerspullen reden we langs de Great Northern Highway naar Karijini. Uitgestrekte landschappen in welke richting je ook kijkt ... dit is West Australië and we love it! Na een goeie 4 uurkes bollen kwamen we aan in Karijini National Park. Heel veel waaawwwwwww’s, ooooooooooh’s en aaaaaaaaahhh’s want het is daar adembenemend mooi! In Dales Gorge (kloof) daalden we af naar de Fortescue falls alwaar we een frisse duik in het water namen. Verder wandelden we langs andere canyons en naar uitzichtpunten en gaven we onze ogen de kost. Genieten... dat is het woord. En voor je het weet is het bijna avond en tijd om een plekje uit te kiezen en de tent op te zetten. Eten maken en afwassen gebeurde onder het dreigend oog van donkere wolken. We hadden net op tijd de buikjes gevuld en afwas gedaan toen een eerste vlaag regen ons in onze tent dreef. Ik moet zeggen ... het heeft wel iets gezellig om onder de kletterende regen dicht bij elkaar (swag misschien toch iets te klein voor ons) in een tent te liggen. ’s Nachts werden we gewekt door het gejank van dingo’s ... verwilderde honden/wolven die de restjes van onze worstjes kwamen opeten. De volgende ochtend reden we onder stralende zon verder door Karijini park en wandelden we naar Joffre Gorge en Knox Gorge. Wederom prachtige uitzichten. De laatste stop van de dag was de afdaling van Hancock Gorge dat met zijn natuurlijk amfitheater, spider walk en kermits pool een schitterende wandeling opleverde. Voluit genieten van de ongerepte natuur. *zucht*

on the Greath Northern Highway

Dales Gorge, Fortescue Falls

Dales Gorge, Circular Pool

Knox Gorge

Hancock Gorge

Hancock Gorge, Spider walk

Hancock Gorge, Kermits Pool

zonsondergang

Je leest het ... de weekends zijn hier top!

Ondertussen hebben we ook vernomen dat onze spullen uit Dubai in Australië aangekomen zijn. Ze zijn nu in de haven in Fremantle (dichtbij Perth). Laat ons hopen dat ze ze niet te lang meer door de douane en/of in quarantaine gehouden worden en vlug hun weg vinden naar Port Hedland.

De zoektocht naar een nieuw huis heeft nog niet zoveel opgeleverd. We zijn één huis gaan bekijken maar dat was eigenlijk een container op palen en niet direct ons gedacht. En tegen dat we het tweede huis wouden gaan bekijken was het al verhuurd. Meer was/is er niet op de markt. Er bestaat misschien wel een waterkansje dat het huurcontract van dit huis verlengd kan worden met de nieuwe eigenaar. Vingers gekruisd he.

De nodige papieren en medische keuring voor ons visum aanvraag hier zijn verzameld en opgestuurd. Dus hopelijk zijn we binnekort ook officiële Australische bewoners.

Op het werk houdt Thomas zich druk bezig met voorbereiding van het nieuw project, vergaderingen, het stort van de Leonardo, inducties en cursussen, ....
En ik hou me dezer dagen thuis goed bezig met het leren van een nieuwe taal. Ya hablo un poco castellano! Lang leve Assimil Spaans zonder moeite. Hasta luego!

zaterdag, november 15, 2008

Goeiemiddag!

Terwijl de meesten onder jullie nu nog leuk liggen te ronken is een nieuwe dag in Australië reeds lang begonnen. Een kleine update vanuit de middle of nowhere!

Port Hedland kent nog maar weinig geheimen meer nu. Je fietst dit dorpke namelijk gemakkelijk in minder dan een dag door! Van ons huidige woonplaats naar de andere kant van het dorp (waar JDN office is) is het slechts een goeie 7 km. Onderweg kom je een bibliotheek tegen, het gemeentehuis, de supermarkt en een paar andere winkeltjes, een art museum, een parkske, ... en dat zal het zowat zijn!

Op uitgaansvlak stelt dit dan ook weinig voor. Er is een sportsbar aan het All Seasons hotel en er is de Pier, dé plek voor een pint te gaan pakken hier. De setting is best wel ok ... outdoor met houten tafels ... en het volk ... ja, je kan zien dat ze allen in de mijnindustrie werken ;). De bar sluit echter al om middernacht ... maar tegen dan zijn de meeste Aussies toch al lazarus!

Qua sport heeft Thomas zich al gewaagd aan een spelleke squash en ik een sessie Bodybalancing (combinatie van yoga, pilates en tai-chi) en tochtjes met de fiets.

Op werkvlak is Thomas bezig met het opvolgen van het stort van de Leonardo en de voorbereiding van een nieuw project hier voor BHP Billiton - een van de grootste zoniet het grootste mijnbouwbedrijf, van ijzererts, mangaan, aluminium, diamant, ....

Mijn zoektocht naar werk staat momenteel op een laag pitje omdat het duidelijk geworden is dat je hier nergens kan solliciteren zonder dat je een geschikt visum hebt. Het verkrijgen van een visa is zoals in de meeste landen ook hier een papiermolen en tijdrovend proces. Dus wachten is de boodschap. Ondertussen wel goed nieuws gekregen vanuit Dubai: Emirates is bezig met opstellen van een contract met hun kantoor in Australië zodat ik van hieruit als consultant voor hen zou kunnen werken. Dus in principe heb ik werk ... van zodra mijn werkvisum in orde is.

Vorige week maakte ik kennis met het Hedland Turtle Monitoring Program. In deze workshop van 10-am-3pm heb ik heel wat bijgeleerd over het leven van de flatback turtle. Een beestje van ongeveer 1 meter diameter en een goeie 100kg. Geen klein schildpadje dus. Sinds vorige week komen deze beestjes namelijk naar het strand om een nest te maken en hun eieren te leggen. Thomas en ik zijn dit dan ook eens gaan bekijken op een avond. Het spreekwoord is waar: zo traag als een schildpad! Ongeveer 10 minuten om uit het water naar de duinen te stappen, dan een goeie 30 minuten een putteke maken met de voorenste poten, dan een 20 minuten een diepe koker maken met de achterste poten, dan een 10 minuten in trance de 30à50 eitjes droppen in de koker, dan weer 30 minuten het nestje toedekken met zand en dan op zijn dooie gemakjes terug de zee in wandelen! Best wel cool om eens te zien ... maar geduld is toch zo'n mooie deugd he. Deze activiteit kan je hier dus op 2 stranden waarnemen de komende 3 maand, wanneer de maan en de getijden goed zijn. Als turtle volunteer ga ik ook volgende maandag eens monitoren 's ochtends vroeg, niet om schildpadden te zien maar om sporen te bekijken (als er geen spoor terug naar het water is voor ieder spoor dat uit het water komt betekent dit dat de schildpad verloren gelopen is in de duinen en dan moet je ze gaan zoeken en helpen in de richting van de zee te gaan; vossensporen spotten, ...)

flatback turtle nesting

sporen schildpadden 's ochtends

Deze week hebben we het thuis gezellig gemaakt en een flesje gekraakt. Santé op onszelf en onze 5 mooie jaren samen!

Morgen staat een uitstap naar Karratha met JDNers op het programma. Met een beetje geluk kan Thomas ook mee ... fingers crossed dat het werk met maandagochtend deadline vandaag afgeraakt.

maandag, november 03, 2008

Port Hedland

Vrijdagochtend 31 oktober landden we omstreeks 2u30 lokale tijd in Perth. Voetjes op Australische bodem! Een paar uur later vertrok de binnenlandse vlucht van Perth naar onze nieuwe thuis in Port Hedland. Op de luchthaven namen we onze nieuwe Avis voiture in ontvangst: een Nissan Navara pick up, inclusief oranje veiligheidsvlag op mast en oranje lichten op het dak!

De plaatselijke Kumar – Elaine genaamd – reed voor naar het JDN kantoor in Wedge street ... het enige gebouw met een verdiep in de straat (en omstreken) :) Thomas kon direct aanschuiven bij de wekelijkse projectvergadering en later ook de kick-off presentatie van het project volgen. Nadien was het tijd om een uiltje te knappen in het All Seasons hotel alwaar we 2 nachten verbleven hebben. We hebben immers het geluk dat er net een huis vrij kwam – dankjewel Reinhart en Elisa om zo snel te verhuizen. We zijn er heel content mee dus jammer dat het maar tijdelijk is (huis is verkocht, huurcontract tot januari) en we naar iets anders moeten uitkijken. Desalniettemin zullen we het hier proberen gezellig maken.

Zo ... Port Hedland ... een eerste indruk.

Inderdaad een afgelegen plaats te midden de rode woestijn... redelijk vreemd dat wanneer het vliegtuig aan het landen is je geen of nauwelijks bebouwing ziet ...maar het lijkt hier een leuk plaatsje. Het uitzicht (zee, duinen, rood woestijnzand) en de temperatuur (aangenaam warm zomerweer) zijn in ieder geval al goed. Ook al een paar aboriginals gezien ... de ene al frisser ruikend dan de andere :) So far so good.

Vrijdagavond gingen we met de auto op verkenningstocht door Port Hedland (een paar straten, hahaha) en een goeie 15km verder naar South Hedland. Ai ai ai voor de rechterhand en -arm die automatische pilootgewijs de versnellingspook tracht te vinden tegen de chauffeurdeur, ook excuses voor het aanzetten van de ruitenwissers wanneer de richtingsaanwijzers gezocht worden, evenals het onnodig over de rechterschouder naar achter kijken wanneer je rechts afslaat want de auto’s komen niet van die kant ... het is met andere woorden even aanpassen aan rijden aan de linkerkant van de weg! Alvorens in South Hedland aangekomen hadden de plaatselijke blauwe vrienden ons met zwaailichten van de kant geroepen. Neen, we reden niet aan de verkeerde kant van de straat en hadden ook niets mis gedaan ... het was een alcohol controle. Voor de eerste maal ooit moest Thomas blazen ... dat ene pintje een half uur ervoor op een terraske kon geen kwaad ... het is hier 0,5 promille voor het autorijden (voor het werken daarentegen is het 0 promille, ja u leest het goed, er is blaas-in-het-zakje-controle op de werkvloer, safety is hier alles hebben we al begrepen). Dus zonder problemen vervoegden we de weg naar South Hedland alwaar een winkelcentrum, Chinees en Japans restaurant te vinden zijn. Helaas was het winkelcentrum al dicht ... een aanpassing na Dubai waar alles megalaat openblijft.

Zaterdag en zondag hebben we voornamelijk geshopt en dozen en valiezen uitgepakt zodat we van start konden in ons nieuw huis. Hopenlijk komt de rest van de spullen uit Dubai vlug toe.

Helaas hebben we zaterdagnamiddag opnieuw de Port Hedlandse blauwe vrienden tegengekomen ... kwestie van 2 dagen in het land te zijn en iedere dag de politie uw vriend te woord te staan ... ditmaal niet zo onschuldig ... en naar huis gekeerd met een flitsboete (72km waar je 60km mag) ... Veerle heeft direct haar les geleerd :s Een klein gelukje dat Veerle toen achter het stuur zat want Thomas heeft enkel een vervallen internationaal rijbewijs. Dat ons visum hier maar snel in orde komt en we een lokaal rijbewijs kunnen aanvragen. U hoort het wel wanneer een van ons hier een nachtje moet brommen he! Grapje poppol :)

Gezellig samenzijn stond ook al op het programma. Zaterdagavond hebben we er ene gedronken bij Stijn thuis die op congé vertrok.

Dit was het voor nu. Cu later alligator.

// Een paar foto's van ons nieuwe verblijfplaats, Dempster street 38. //